qui apparaît fréquemment dans les œuvres de fantasy et les jeux de rôle ;c'est en fait (dans la mythologie) le masculin de « fée ».
Plus précisément, dans la Mythologie Nordique, l'elfe (ou à l'origine Lios Alfe) est un être aérien, léger et lumineux.
On les oppose aux elfes (ou Svart Alfes) noirs.
Les Elfes sont également des divinités mineures protégeant les foyers des humains.
Un sondage a montré que 80% des Islandais croyaient à l'existence des elfes.
Les Elfes sont également associés à la nature, aux forêts, ...
Comme décrit plus haut, dans la mythologie nordique, les elfes sont des êtres petits et lumineux, la petite taille fut longtemps un critère repris par les auteurs modernes.
Ils sont généralement décrits comme des êtres intelligents, plus petits et plus fins que les humain, bien que dotés d'une longévité exceptionnelle (plusieurs centaines d'années).
Leurs oreilles sont censées être pointues, ce qui permettrait de les reconnaître sans ambiguïté.
Il faut cependant noter que la vision qu'en donna J.R.R. Tolkien dans son œuvre a sensiblement influencé leur représentation.
Il leur a donné leur grande taille et leur grande beauté, de même qu'un penchant pour la mélancolie et la nostalgie, cette idée que leur civilisation est en déclin face à celle de l'homme.
Il a aussi grandement contribué à leur association, pour ne pas dire symbiose, avec la nature.
Depuis, cette vision à été reprise et largement véhiculée dans beaucoup d'œuvres littéraires ou de jeux de rôles.
La civilisation des elfes est ainsi réputée par les auteurs du genre comme étant raffinée bien qu'en décadence ou en repli du monde.
Les elfes seraient un peuple de la forêt, milieu dans lequel ils seraient le plus à l'aise en raison de leur grand amour de la nature.



